IL SEGRETO DELL'ALCHIMISTA
L'appuntamento
fissato per Amboise de Montsalvy è uno di quelli cui non si può
mancare: il terzo giorno dopo la festa di San Giovanni è atteso a Cluny dal vescovo Chaffre de Revard, che ha trovato il pretesto per sottoporlo a giudizio e punirlo delle sue idee
poco ortodosse. Avviatosi sulla strada per Cluny in compagnia della sua
protetta Artemisia, del capitano Colin Bois e di Illait di Isley, un
giovane dotato di misteriosi poteri che gli derivano da un sapere
antico, Amboise è raggiunto da un messaggio che lo costringe a
un'imprevista deviazione: un suo vecchio compagno di studi, l'alchimista
Valentin di Auxerre, vive infatti
nell'angoscia più cupa giacché, dal Natale precedente, gli è stato
proibito d'incontrare la nipote Agnès, novizia presso il monastero di
Sainte-Madeleine di Vezélay. Non solo: dalla cella in cui è custodita la giovane, muta dalla nascita, proviene spesso un canto melodioso, in una lingua incomprensibile. La via per giungere alla soluzione del mistero si rivela irta d'insidie e di nemici:
Amboise e Valentin vengono imprigionati con un pretesto nel palazzo di
Hugo di Chalon, vescovo di Auxerre; Artemisia deve muoversi con
diplomazia ed astuzia all'interno di Sainte-Madeleine, dove si è recata per scoprire quale sia
stato il destino di Agnès; Illait di Isley è costretto a fare appello a
tutta la propria forza per controllare i poteri di Maude de Belley, la
bella e misteriosa badessa del monastero; e Colin Bois viene chiamato ad
affrontare la prova più difficile della propria esistenza, quando dovrà
difendere con la vita chi gli è stato affidato.
Quel mese di giugno dell'anno Mille, gravido di eventi nefasti, vedrà trasformarsi molte vite sulla falsariga della Grande Opera Alchemica.
