Dalla premessa:
Questa
storia è stata ricavata dai diari e dagli appunti di Ray T. Logan, nato
a Nacogdoches, tra i fiumi Sabine e Neches, il 3 o forse 4 dicembre
1822. Ray T. Logan era guida, cacciatore, cercatore d'oro, conducente di
diligenze, proprietario di saloon, ma non era certo uno scrittore, e le
note relative alla vicenda narrata furono scritte molto tempo dopo i
fatti stessi, e tuttavia restituiscono incredibilmente vivi momenti e
vicende altrimenti perduti, e si vestono spesso di commozione, come
tutti i ricordi rivisitati.
La
vicenda umana di Ray T. Logan si lega strettamente alla storia,
estremamente fluida, del West americano, iniziando nel 1849. In
quell'anno l'esercito degli Stati Uniti acquistava Fort Laramie
incuneandosi per la prima volta nelle Grandi Pianure. In quello stesso
periodo tramontava anche e definitivamente l'epoca dei cacciatori di
pellicce; la grande migrazione verso l'ovest era al suo culmine, e
iniziava il flusso e riflusso dei cercatori d'oro, che dalla California
si sarebbero poi dispersi a sud e a nord delle Montagne Rocciose. Questi
tre avvenimenti uniti davano il via al problema indiano e, per i Sioux,
gli Shoshones e le altre tribù, dalle Grandi Pianure al Nord Ovest, al
problema bianco. Logan vede così nascere Denver e sterminare i Sioux;
vede le grandi pianure gelate dal Wasiya e nereggianti di bisonti
svuotarsi, solcate dalle lunghe ferite della ferrovia, e le strade e le
città mutare il volto della terra, fino all'arrivo dei pozzi di petrolio
nel 1905. Vive, e combatte, tutta la lunga lotta che lascerà il West
americano trasformato, all'affacciarsi del nuovo secolo.
"Ray
Logan trattenne il cavallo all'imbocco della Main, sostando un momento a
riprendere fiato. Non gli piaceva tornare in un posto già visto. Ma
quel posto era diverso. Diverso da qualunque altro della Terra. I Fiumi
del Vento nascevano lì. Lì era la sua casa. Casa. Una parola strana, che
non usava mai. Perché fermarsi permetteva all'ombra di impigliarsi, e
mettere radici. Così dicevano gli indiani."
